James Whiting palaa Pallo-Iiroihin 1+1 mallisella sopimuksella

Pallo-Iirojen ensimmäinen uusi sopimus kaudelle 2025 sisältää mieluisan paluumuuttajan. James Whiting palaa Raumalle jo viidennelle kaudelleen sinikeltaisissa.

James Whiting palaa Pallo-Iirojen riveihin. 24-vuotias keskikenttäpelaaja on tuttu kasvo jo neljältä kaudelta raumalaisten riveissä, kun mies saapui Pallo-Iiroihin ensimmäisen kerran kaudeksi 2019. Tuolloin vasta 18-vuotias Whiting vakuutti ensin valmennusjohdon omista kyvyistään, ja vuosien saatossa englantilainen on valloittanut myös raumalaisyleisön sydämet niin kentällä periksiantamattoman pelityylinsä, kuin kentän ulkopuolella oman persoonansa kautta. Nyt Whiting on saapunut Suomeen jäädäkseen ja onkin solminut Pallo-Iirojen kanssa 1+1 mallisen sopimuksen. Sopimuksen ensimmäisen vuoden jälkeen jatkoa katsotaan yhdessä seuran ja pelaajan kanssa.

Rauma ja raumalaiset ovat tulleet Whitingille vuosien varrella tutuiksi, joka luonnollisesti helpottaa paluuta samoihin maisemiin. Vuosien varrelta matkaan mukaan on jäänyt iso joukko läheisiä ihmisiä.

- On aina hienoa palata Raumalle, varsinkin nyt, kun olen tullut jäädäkseni pidemmäksi aikaa. Tuntuu hyvältä olla taas Iiroissa. Tämä tuntuu kodilta kaukana kotoa, kun olen ollut täällä jo niin monena vuotena.

Palattuaan kaudella 2023 takaisin Englantiin, piti Whiting hetken taukoa pelaamisesta. Nyt kuitenkin kaikki on valmista siihen, että keskikenttäpelaaja pääsee jälleen tositoimiin.

- Englannissa viimeistelin opintoni ja tein töitä. Pidin muutaman kuukauden tauon jalkapallosta, jotta pystyin keskittymään opintoihini.

Whiting on tunnettu periksiantamattomana pelaajana kentällä. Keskikenttäpelaaja myös puolustaa tunnollisesti, jonka lisäksi viime visiitti kaudella 2023 oli Whitingin uran tehokkain, kun 14 Kakkosen sarjaottelussa syntyi kaksi maalia, jonka lisäksi Suomen Cupin kaksi peliä toivat yhden täysosuman lisää. Myös tulevalta kaudelta britti odottaa innolla.

- Sanoisin olevani se sama pelaaja kuin ennenkin. Tuon positiivista asennetta ja kovan työn kentälle.

- Tämä on viides kauteni täällä. Odotan meidän olevan kilpailukykyinen joukkue, varustettuna kovalla energialla ja palolla peliä kohtaan.

Vastuuvalmentaja Joel Grasso kommentoi

- Mulla on ainakin henkilökohtaisesti isot odotukset Jamesin paluusta. Hän on aina kun hän on täällä meillä ollut, omalla tekemisellään nostanut koko joukkueen vaatimustasoa. Voi olla varma, että siinä saa pelaajan, joka antaa aina itsestään 100% eikä yhtään alle. Tehtaantakuu. Kova tekemään duunia. Sen tyylisiä pelaajia me haluamme tähän löytääkin, jotka laittaa itsensä likoon, haluaa kehittyä ja auttaa myös joukkuetta kehittymään.

Whitingin panos on merkittävä sekä kentällä, että sen ulkopuolella.

- Hän tulee olemaan tärkeässä roolissa myös kentän ulkopuolella. Hän on tosi sosiaalinen ja tietynlainen johtajatyyppi. Näyttää omalla esimerkillään ja myös kommunikoinnillaan esimerkkiä nuoremmille pelaajille. Asettaa rimaa korkealle. Se on tärkeää meidän päivittäisessä tekemisessä, että meillä on tuollaisia pelaajia mahdollisimman paljon.

Joukkueen uutisia pääset lukemaan TÄSTÄ.