Miesten kilpailulliset pelit käynnistyvät Suomen Cupin 3. kierroksen ottelulla. Arpa heitti Pallo-Iirot Tampereelle TPV/2:n vieraaksi.

Kun aurinko alkaa ja paistaa ja ilma lämmetä, saapuu myös jalkapallon tosipelit. Pallo-Iirojen kauden tulikaste saadaan tänäkin vuonna Suomen Cupista, jonka kolmannelle kierrokselle Pallo-Iirot totutusti hyppää mukaan. Kuten Suomen Cupin tapoihin kuuluu, Cupin alkukierroksilla alemman sarjatason joukkueella on aina kotietu. Näin ollen kun arpapalloista raumalaisille nostettiin Kolmosen vastustaja, tiesi se vierasreissua, joka kohdistui tällä kertaa Tampereelle.

TPV/2 on esittänyt harjoituskaudella erittäin vahvoja otteita. Seitsemän harjoitusottelua on tuottanut viisi voittoa ja yhden tasapelin. Myös maaliero 30 tehtyä ja 13 päästettyä kertoo sekä hyvästä hyökkäys- että puolustuspelistä. Vielä kun ottaa huomioon, että ainoassa häviämässään pelissä FC Lasten paukutti taululle 8-0 lukemat, on tamperelaisten maalintekotahti ollut sanalla sanoen tyrmäävä. Sama meno on jatkunut myös Suomen Cupin avauskierroksilla, sillä ensimmäisellä kierroksella jalkoihin jäi Kutosen MouMa 0-17 lukemin, jota seurasi toisen kierroksen 0-6 voitto ACE/2:sta. Sekä Miesten Kolmosta että P21 SM-karsintasarjaa pelaava joukkue on ehtinyt junnupelejä pelaamaan jo kuusi kappaletta, ja se löytyy toiselta sijalta 13 pisteen voimin. P21 SM-karsintasarjassa Aaron Dos Santos, Onni Kykyri ja Eemil Mäentakanen ovat kaikki osuneet maalipuiden väliin kolmesti, kun taas Suomen Cupin matseissa Kykyri on onnistunut viidesti ja parhaan maalintekijän viittaa pitää Arsi Auvinen seitsemällä maalilla.

Pallo-Iiroilla vuorossa on ensimmäinen kilpailullinen ottelu. Iirot eteni harjoituskaudella hitaasti lämmeten, sillä 11:stä harjoitusottelusta se voitti vain neljä. Samalla kuitenkin kolme viimeistä harjoitusottelua Ykkösen SalPaa ja TamUa vastaan toivat yhden voiton ja kaksi tasapeliä. Pallo-Iirot teki pelaamissaan otteluissa 22 maalia, kun samalla omissa verkko heilui 19 kertaa. Raumalaisten maalitilastoissa useiten näkyivät Niko Lehtonen neljällä maalilla, Aukusti Koivu ja Roope Hammar kolmella sekä Roman Sosonovych, Idris Moussa, Lyon Firmino ja Urho Rouna kahdella maalilla. Pallo-Iirot saa vielä viimeisen vahvistuksensa ennen kilpailullisten pelien alkamista, kun joukkueen viimeinen uusi sopimuspelaaja julkaistaan tiistaina klo 12.

Vastuuvalmentaja Kimmo Hörkkö odottaa jo kilpakauden ensimmäistä pillin vihellystä.

- Ensimmäinen kilpailullinen peli, mutta meillä on vajaa kolme viikkoa edellisestä pelistä, joten tämä on tärkeä ottelu ennen sarjan alkua. Meillä oli suunnitteilla viime viikolle treenipeli, mutta tehtiin valinta, että tämä on meille se viimeinen valmistava ottelu. Kyllä meidän täytyy kunnioittaa Cup-henkeä ja tiedostaa se, että aina voi tapahtua yllätyksiä. Ei me nytkään voida huonosti valmistautuneena lähteä ajatukset jo valmiiksi lauantaissa. Lähdetään pelaamaan sataprosenttisesti voitosta tänäänkin. TPV on vetänyt hyvän talvikauden. Yksi isonumeroinen tappio, mutta muuten selkeistä voittoja ja oma pää on pitänyt hyvin. Hyvä taisteleva ja nuorehko joukkue sieltä on ilmeisesti tulossa. Kaikki täytyy tänäänkin pistää peliin ja lähteä hakemaan hyvää esitystä. Haetaan hyvä tulos tältä päivältä, niin siitä on hyvä lähteä myös lauantain peliin.

Lähtökohtaisesti Hörkkö ei näe Cupin ennakkosuosikki-altavastaaja -asetelman muuttavan peliin valmistavia askeleita, vaikka erojakin tällaisen ottelun ja tavallisen sarjapelin väliltä löytyy.

- Haluaisin valmistautua tähänkin täysin samalla tavalla kuin muihinkin, mutta ei meillä tästä vastustajasta ole mitään tietoa. En ole nähnyt klippejä tai tunne pelaajia, niin ei oikein mitään osaa vastustajasta etukäteen sanoa. Vaikka lähdetäänkin oma pelaaminen edellä peliin, niin kyllä siellä yleensä on joitain yksittäisiä juttuja, mitä vastustajastakin huomioidaan, mutta nyt ei ole oikeastaan sitä puolta. Muuten harjoittelu ja muut rytmitetään ihan normaalisti.

Suomen Cupin 3. kierros: TPV/2 - Pallo-Iirot tiistaina 14.4. klo 19.30 Tampereen Messukylän tekonurmella!