Miehet takaisin kotikentälle

Pallo-Iirot hakee kauden toista voittoa kotikentältä. Joukkueet ovat viimeksi kohdanneet kaudella 2023.

Pallo-Iirot palaa kotikentälle vappujatkojen merkeissä. Edellisellä kerralla joukkueiden kohdatessa Raumalla, kävivät tunteet kuumina Iirojen ottaessa ottelusta 1-0 voiton, EPS:n lähtiessä takaisin Espooseen vain yhden pelaajan pelikiellon kanssa suoran punaisen johdosta. Lähtökodat kauteen joukkueilla ovat olleet hyvin erilaiset. EPS putosi viime kauden päätteeksi Ykkösestä, jonka johdosta joukkueen runko meni käytännössä kokonaan uusiksi, kun taas raumalaisten joukkue rakentui varsin hyvissä ajoin. EPS ei ole kovin tuttu vastustaja Iiroille, sillä kauden 2023 kaksi kohtaamista ovat joukkueiden ainoat 2020-luvulla.

EPS lähtee kahden kierroksen jälkeen Äijänsuon otteluun sijalta seitsemän, otettuaan hieman yllättäen viimeisimmässä sarjaottelussa tasuripisteen Ilves/2:lta. Avauspelissä EPS hävisi GrIFK:lle 1-0. Kauden ainoan maalin espoolaisille on viimeistellyt Ruslan Haapalainen. Suomen Cupissa EPS jatkaa Iirojen tavoin 5. kierrokselle, voitettuaan ensin Nelosen SUMU/sobin pilkuilla, ja viimeisimpänä Kolmosen Valtin 0-2 lukemin. EPS:n joukkueenrakennus nojaa tänä vuonna myös vahvasti lainapelaajiin, sillä seuralla on voimassa yhteistyösopimus Ykkösliigan KTP:n kanssa, sekä lainalla TPS:stä on ollut kolme pelaajaa. Näistä pelaajista maalivahti Niklas Harju tosin palasi jo Turkuun, pelaajan itsensä toiveesta. Kuitenkin erityisesti yhteistyö KTP:n kanssa voi tuoda EPS:n riveihin kovia vahvistuksia, mutta samalla joukkueen voi olla vaikea sopeutua muutoksiin, mikäli pelaajia vaihtuu ottelusta toiseen.

Pallo-Iirot palaa kotikentälle pelattuaan viimeksi ensin Hämeenlinnassa Kakkosen pelin ja Paraisilla Suomen Cupia. Voittokantaan tappiollisen Hämeenlinnan reissun jälkeen päästiin Cupissa, kun PIF kaatui 0-2 lukemin. Ottelun loppulukemat viimeistelleelle Vojislav Kokirille maali oli ensimmäinen Pallo-Iirojen paidassa. Yhdellä voitolla Iirot on sarjataulukossa sijalla viisi. Tulevaan otteluun raumalaiset lähtevät ilman kotiavauksessa kaksi maalia tehnyttä Lyon Firminoa, joka sai punaisen kortin HJS:ää vastaan. Äijänsuolle luvataan jälleen auringonpaistetta ja hyvää ottelua, joten luvassa lienee jälleen lämmintunnelmainen ottelu.

Ennakossa valmentaja Pasi Rantanen

PALLO-IIROT - EPS BUENA VISTA STADIONILLA LAUANTAINA 2.5. KLO 17!

Miehet nousi EPS:n rinnalle ja ohi

Pallo-Iirojen sitkeä taistelu tuotti tulosta kolmen pisteen arvoisesti. Voittomaali nähtiin vasta lisäajalla.

Yleisömäärä: 388

Ottelun alku lupaili kovavauhtista peliä. Ensimmäisenä maalia pääsi tuulettamaan kotijoukkue, kun kello näytti 12'. Vapaapotkun jälkitilanteesta pallo pomppi suoraan Jelino Ishaqin nenän eteen, mutta kärjen pikkuvarvas oli ehtinyt livahtamaan paitsion puolelle, joten peliä jatkettiin 0-0 tilanteessa. Vain kuusi minuuttia myöhemmin palloa kaivettiinkin jo toisessa päässä Remu Koikkalaisen selän takaa. EPS käänsi nopeaan hyökkäykseen, jossa pallo pelattiin pitkänä Aleksi Pinomaalle. Pinomaa sai nostettua pallon ohi Koikkalaisen, joka mennessään teilasi hyökkääjän keltaisen kortin arvoisesti. Tauolle siirryttiinkin vierailijoiden 0-1 johdossa.

Toiselle puoliajalle Pallo-Iirot tuli jälleen hieman pirteämmin. Kotijoukkue teki kaksi vaihtoa tauolla, jonka johdosta Roope Hammar siirtyi laidalta keskelle. Tämä muutos tuottikin tulosta, kun tunnin pelin jälkeen Hammar pääsi iskemään ottelun tasoihin. Miro Honkaniemi lähetti palloa ylöspäin, jossa Anton Vyyryläinen päästi pallon läpi Hammarille, joka pääsi karkaamaan suoraan linjojen välistä läpiajoon. Hammar hallitsi tilanteen ja painoi pallon varmasti matalana ohi vastaan tulleen EPS-vahti Lassi Lehtisen.

Hammar kruunasi oman iltansa kun pelikello kävi jo lisäaikaa. Lehtosen tilalle tullut Aukusti Koivu siirsi pallon boksiin Hammarille, joka haki paikkaa kääntää pelivälinettä maalille. Preston Marshall kopautti Hammaria kantapäille, josta raumalaiselta lähti jalat alta, jonka jälkeen tuomari osoitti pallon pilkulle. Pilkulta tällä kertaa kärkenä pelannut Hammar ei jättänyt Lehtiselle mahdollisuuksia, vaan vei raumalaiset ensi kertaa johtoon, kun kello näytti jo 90+2'. EPS koitti vielä vimmatusti saada tasoitusosumaa, mutta Iirot pystyi pitämään espoolaiset poissa maalipaikoilta riittävissä määrin, jonka myötä pisteet jäivät Raumalle 2-1 lukemin.

Otteluraportissa pelin lisäajalla ratkaissut Roope Hammar